La création du syndicat Solidarność (Solidarité) en Pologne en 1980 marque un tournant décisif dans l’histoire de la lutte contre le communisme et l’Union soviétique en Europe de l’Est. Ce mouvement ouvrier, né dans les chantiers navals de Gdansk, est bien plus qu’une simple organisation syndicale : il incarne la résistance pacifique contre un régime oppressif et annonce la désagrégation du bloc soviétique. Au cœur de cette lutte se trouve un homme, Lech Wałęsa, électricien devenu figure emblématique du mouvement, et dont le combat contre le communisme a profondément marqué la fin du XXe siècle.
Le contexte historique : la Pologne sous domination communiste
Après la Seconde Guerre mondiale, la Pologne, comme une grande partie de l’Europe de l’Est, est passée sous l’influence soviétique. En 1947, un régime communiste s’installe, faisant de la Pologne une république populaire, entièrement subordonnée à Moscou. Pendant des décennies, le Parti ouvrier unifié polonais (POUP) contrôle l’État et l’économie, imposant une répression politique et sociale sur un peuple qui souffre de pénuries, de pauvreté et d’un contrôle idéologique strict. Les tentatives de soulèvement, comme celles de Poznań en 1956 ou des étudiants en 1968, sont brutalement réprimées.
À la fin des années 1970, la situation se détériore. Les réformes économiques échouent, et la misère augmente. L’inflation est galopante, les produits de première nécessité manquent et le mécontentement gronde. Le mépris croissant de la population envers un régime qui ne représente plus leurs intérêts prépare le terrain pour une contestation généralisée.
La naissance de Solidarność
C’est dans ce climat de tension que se déclenche, en août 1980, la grève des ouvriers des chantiers navals Lénine de Gdansk. Leur leader, Lech Wałęsa, électricien et syndicaliste, galvanisé par la visite de Jean-Paul II, premier pape polonais, appelle à une grève générale pour protester contre la répression et les conditions de travail.
Le mouvement ne se limite pas à des revendications salariales. Très vite, il s’agit de lutter contre la répression politique et pour la liberté. Les grévistes exigent la création d’un syndicat indépendant du Parti communiste, une idée radicale dans un régime où tout est contrôlé par l’État. Ce syndicat voit le jour sous le nom de Solidarność.
Avec le soutien de l’Église catholique et d’une partie de l’intelligentsia polonaise, Solidarność devient rapidement un symbole d’unité et d’espoir pour un pays écrasé par des décennies de dictature. Les ouvriers ne sont plus seuls : intellectuels, étudiants, paysans et autres groupes sociaux rejoignent le mouvement.
Un mouvement anti-communiste puissant
Dès sa création, Solidarność incarne un combat frontal contre le communisme. Contrairement aux syndicats contrôlés par le Parti communiste, Solidarność est indépendant, libre et démocratique. Il porte les aspirations d’un peuple désireux de reprendre son destin en main. Le syndicat lutte non seulement pour de meilleures conditions de vie, mais surtout pour la liberté d’expression, la fin de la censure, et la possibilité de contester pacifiquement un régime autoritaire.
Le pouvoir communiste voit en Solidarność une menace existentielle. En 1981, sous la pression soviétique, le général Wojciech Jaruzelski, chef de l’État polonais, décrète la loi martiale pour briser le mouvement. Des milliers de militants, dont Lech Wałęsa, sont arrêtés, les rassemblements sont interdits, et le syndicat est officiellement dissous. Mais malgré la répression, Solidarność continue d’exister clandestinement, grâce au soutien international, notamment des États-Unis et du Vatican.
Le rôle de Lech Wałęsa
Lech Wałęsa joue un rôle central dans le succès de Solidarność. Charismatique, déterminé et capable de rallier différentes factions de la société, il devient rapidement le visage du mouvement. Après son arrestation en 1981, il continue de symboliser la résistance pacifique contre le communisme. Libéré en 1982, Wałęsa reçoit en 1983 le prix Nobel de la paix pour son engagement en faveur de la liberté et des droits humains.
Wałęsa incarne une nouvelle forme de leadership. Il refuse la violence, et prône la négociation et la désobéissance civile pour obtenir des changements politiques. Son combat inspire d’autres mouvements en Europe de l’Est et contribue à affaiblir le contrôle soviétique sur la région.
La fin du bloc de l’Est
Les événements en Pologne, notamment la résilience de Solidarność, ont un effet domino sur l’ensemble du bloc de l’Est. En 1989, après des années de pression sociale, économique et politique, le régime communiste polonais entame des négociations avec Solidarność. Ces discussions, connues sous le nom des « accords de la Table ronde », mènent aux premières élections semi-libres dans un pays communiste.
Solidarność remporte une victoire écrasante. Lech Wałęsa, désormais leader de la transition démocratique, devient en 1990 le premier président élu de la Pologne post-communiste. La chute du mur de Berlin en novembre 1989 symbolise l’effondrement du bloc soviétique, mais c’est en Pologne, avec la naissance de Solidarność, que les premières fissures apparaissent.
L’héritage de Solidarność
L’héritage de Solidarność dépasse les frontières de la Pologne. Ce mouvement a démontré que la résistance pacifique et organisée peut venir à bout des régimes les plus autoritaires. Il a aussi révélé la puissance de l’unité nationale dans la lutte contre l’oppression. Solidarność reste un symbole de liberté, de lutte sociale et de démocratie, inspirant des mouvements similaires à travers le monde.
L’histoire de Solidarność, et celle de son leader Lech Wałęsa, est une leçon pour toutes les nations en quête de justice et de liberté. Un rappel aussi des conséquences du communisme quand il est au pouvoir. Cette organisation a non seulement contribué à la chute du communisme en Europe de l’Est, mais elle a également montré que, même dans les moments les plus sombres, il est possible de se relever et de changer le cours de l’histoire.