Par Nikolay STARIKOV – ORIENTAL REVIEW
Dans les chapitres précédents, nous avons examiné les relations cordiales entre l’Allemagne nazie et la Deuxième République polonaise dans les années 1930 qui n’étaient troublées que par un conflit territorial mineur, insignifiant comparé aux ambitions des deux pays de l’Est …
Les Allemands offraient une solution pacifique et civilisée au problème territorial – un référendum devait avoir lieu dans les zones contestées [Note de OR : corridor de Dantzig], ce qui permettrait de résoudre tous les problèmes. Si les habitants de ce qui était connu sous le nom de «Corridor» décidaient que leurs terres retourneraient en Allemagne, la Pologne recevrait une ligne ferroviaire avec un statut extraterritorial à l’intérieur de ses frontières, plus une autoroute Reichsautobahn qui lui préserverait l’accès à la mer Baltique. Et si le “Corridor” restait sous contrôle polonais, alors l’Allemagne aurait en compensation ces options de transport. Hitler ne demandait pas aux Polonais de rendre Danzig pour rien. Il était prêt à garantir les nouvelles frontières de la Pologne, à étendre le pacte de non-agression germano-polonais et à garantir des droits spéciaux aux Polonais dans la nouvelle Dantzig allemande. Et un morceau de l’Ukraine soviétique ferait plus que compenser la perte de son territoire à la Pologne. Ce sont des offres assez généreuses, mais la Pologne les a rejetées. La prédisposition des Polonais à avoir de bonnes relations avec l’Allemagne avait des causes externes, et avaient été définies loin des frontières polonaises.
Le 21 mars 1939, les Polonais changèrent radicalement d’attitude vis-à-vis des propositions allemandes. Ce même jour, les Allemands auraient prétendument présenté à la Pologne un ultimatum leur demandant de remettre immédiatement Danzig et le «Corridor» à l’Allemagne. Mais ce n’était pas vrai. Les Allemands n’ont rien proposé de nouveau aux Polonais ce jour-là. Ils attendaient une réponse à leurs propositions antérieures qui étaient très conciliantes. Le ministre polonais des Affaires étrangères Józef Beck devait donner la réponse, et il était attendu ce jour-là à Berlin. Mais il n’est jamais venu. Au lieu du ministre, c’est l’ambassadeur de Pologne, Józef Lipski qui arrive. Le patron du ministère allemand des Affaires étrangères, Joachim von Ribbentrop, avait deux choses à dire à l’envoyé polonais. La première était que l’Allemagne attendait de Varsovie qu’elle accepte ses propositions. La seconde était une question. Pourquoi le ministre polonais des Affaires étrangères, Józef Beck (qui devait arriver dans la capitale allemande pour l’acceptation finale du plan allemand) a-t-il pris l’avion ce jour-là pour Londres au lieu de Berlin ?
C’était facile à expliquer: dès que Hitler a démontré l’audace de traiter avec les Slovaques et les Ukrainiens différemment des instructions qu’il avait reçues, la teneur de la politique britannique avait immédiatement changé. Et après cela, la gentry polonaise «indépendante» avait également changé de ton. Ce jour-là, le 21 mars 1939, La Grande-Bretagne “proposa brusquement” que l’URSS et la France annoncent des consultations immédiates sur la manière d’arrêter “toute nouvelle agression en Europe”. Le même jour, les dirigeants des pays occidentaux se réunirent précipitamment à Londres pour décider de ce qu’ils allaient faire avec l’incontrôlable Hitler. Le ministre des Affaires étrangères de la Pologne «indépendante» avait également pris l’avion. Il avait une bonne raison de le faire. Les Polonais furent rapidement informés de la nouvelle «politique générale». Auparavant, ils avaient fait de leur mieux pour satisfaire les Allemands, mais ils devaient maintenant prendre une ligne aussi dure que possible contre eux. Et pour que la Pologne n’eût pas peur de prendre un tel ton avec l’Allemagne, l’Angleterre, subitement et sans aucune demande des Polonais, émit une garantie de protection militaire.
Cinq jours passèrent, et le 26 mars 1939, l’ambassadeur polonais Lipski remit à Ribbentrop un mémorandum du gouvernement polonais, qui rejetait sans ménagement la proposition allemande de retour de Dantzig. Lipski lui-même avait placé le point définitif sur le “I” en déclarant: ” Toute nouvelle tentative de poursuivre les plans allemands, en particulier concernant le retour de Danzig au Reich, signifierait la guerre avec la Pologne.»
C’était un revirement complet dans la position diplomatique de la Pologne. Ils avaient clairement fait savoir à Hitler que la Pologne ne négocierait plus avec lui et qu’elle était tout à fait prête à défendre sa position par la force. Et pour dissiper tout doute pour Berlin, les Polonais poursuivirent une série d’actions résolument hostiles: la plupart du personnel de l’ambassade de Pologne à Berlin, ainsi que les membres de la communauté expatriée, renvoyèrent leurs femmes et leurs enfants en Pologne ; des étudiants polonais qui étudiaient dans la capitale allemande rentrèrent chez eux, et les consuls polonais reçurent l’ordre de brûler tous les papiers et archives secrets. Le 23 mars, une mobilisation partielle de l’armée polonaise est annoncée. Et le lendemain, les Allemands reçurent ce mémorandum «sans cérémonie». Le 27 mars 1939, le président polonais émit un décret autorisant 1,2 milliard de zlotys supplémentaires pour la défense.
Ces actions étaient celles d’un pays qui avait un pacte de non-agression avec l’Allemagne ! C’était la même Pologne qui, une semaine auparavant, était considérée comme le principal partenaire de la future campagne orientale du Führer! Mais Hitler fut contraint de reporter cette campagne lorsque la Pologne a réagi en annonçant une mobilisation partielle. Et c’est ce geste qui a directement conduit à la guerre! Il est important de noter que même alors, la position de l’Allemagne ne représentait aucune menace pour la Pologne. Il n’y a pas eu de mobilisation au sein du Reich et aucune menace contre Varsovie n’avait été faite. Les Allemands n’avaient même pas de plan militaire pour attaquer la Pologne! Même le critique le plus passionné de l’agression hitlérienne serait forcé d’admettre que ce n’était pas avant le 1er avril 1939 que Hitler donna l’ordre d’élaborer un plan pour attaquer la Pologne. Et même la première ébauche de ce plan n’était pas prêt avant la mi-avril 1939.
Il était absolument clair pour Hitler que l’Allemagne ne pouvait laisser son arrière-pays exposé à la Pologne, une nation dirigée de Londres et qui obéissait docilement à tous les ordres reçus des Britanniques. Le même «obstacle» polonais qui coupait sa route vers l’Est mettaient brusquement le couteau sous la gorge de l’Allemagne. Hitler a dû se battre, non pas parce qu’il était un agresseur maniaque, mais parce que son économie était fortement militarisée. Pour l’instant, il devait déterminer quelle direction devrait prendre la prochaine étape. Mais quelle que soit cette direction – Est ou Ouest – la Pologne pouvait lancer une attaque contre l’Allemagne à tout moment qui conviendrait à Londres. Hitler devait résoudre ce problème rapidement.
Ainsi, le 31 mars 1939, 16 jours après l’entrée de Hitler à Prague, le Royaume-Uni, qui jusque-là n’avait “pas remarqué” la nature agressive de l’Allemagne et avait livré l’Autriche et la Tchécoslovaquie à Hitler, et lui avait humblement remis la Sarre et la Rhénanie, était maintenant prêt à le combattre. Ce jour-là, le Premier ministre britannique, Neville Chamberlain, fit une déclaration officielle, affirmant que ” dans l’éventualité de toute action menaçant clairement l’indépendance de la Pologne et à laquelle le gouvernement polonais jugeait indispensable de résister “, la Grande-Bretagne apporterait son soutien à Varsovie.
Ce n’était pas l’Allemagne, mais la Pologne et la Grande-Bretagne qui avaient violé leurs propres traités! La Pologne avait violé le traité germano-polonais en annonçant une mobilisation, puis l’avait de nouveau violée en acceptant les promesses britanniques de garantir sa sécurité. Le traité entre la Pologne et l’Allemagne interdisait tout conflit entre les deux pays et, après la signature d’un traité avec les Britanniques, les Polonais étaient alors obligés de combattre les Allemands en cas de guerre anglo-allemande. En outre, signer un traité avec Varsovie et émettre des garanties était en contradiction avec le traité germano-britannique. Un accord supplémentaire au traité de Munich stipulait que ni l’Allemagne ni l’Angleterre ne pouvaient prendre d’engagement politique sans consultations préalables entre eux. Mais la Grande-Bretagne serait maintenant obligée de déclarer la guerre contre les Allemands si un conflit éclatait entre ces derniers et la Pologne!
![Le premier ministre britannique Neville Chamberlain tenant une copie de la déclaration supplémentaire britannique-allemande [1] à sa descente d’avion après le retour de Munich, septembre 1938.](https://i0.wp.com/reseauinternational.net/wp-content/uploads/2018/01/chamberlain-anglo-german-agreement.jpg?ssl=1)
En un tour de main, les diplomates européens avaient violé les traités de leurs pays respectifs avec l’Allemagne, démontrant ainsi à Hitler la nécessité pour lui de modérer sa brutalité (du moins selon eux). Hitler se comportera aussi plus tard de la même manière, mais il est important de comprendre qu’il n’était en aucun cas le premier dans ce domaine. Cette situation était d’autant plus dramatique que les Britanniques étaient maintenant prêts à combattre les Allemands non seulement pour le compte des Polonais, mais aussi pour garantir la sécurité de la Roumanie. Les Français se joignirent à leurs homologues britanniques pour donner les mêmes garanties. Et cela signifiait que la Grande-Bretagne et la France contrecarraient la politique étrangère allemande sur tous les fronts. Sans l’autorisation de Londres et sans risquer une guerre avec l’Angleterre, l’Allemagne avait les mains liées. Sauf, bien sûr, pour la seule direction dans laquelle l’armée allemande pouvait avancer sans offenser les messieurs de Londres.
Mais la pression implacable sur Hitler produisit l’effet contraire à celui qui était attendu. Dans son célèbre discours du 28 avril 1939, le Führer renonça au Pacte de non-agression germano-polonais ainsi qu’à l’accord naval anglo-allemand. Il ne l’avait pas fait parce qu’il «voulait conquérir le monde», mais parce que les Polonais et les Britanniques avaient déjà rompu ces traités avec l’Allemagne (quoique officieusement) en signant un accord entre eux.
Plutôt que de se soumettre une fois de plus à la “tutelle” britannique, Hitler lançait un défi à ses “mécènes”. Et il avait décidé d’éliminer la Pologne, son voisin imprévisible et hostile. Cependant, Hitler n’était pas un idiot. Il se souvenait très bien de la Première Guerre Mondiale, et il n’aurait jamais décidé d’attaquer la Pologne et de faire face à la perspective d’un combat sur deux fronts (contre l’Union Soviétique d’une part, et contre la Grande-Bretagne et la France d’autre part). Pour qu’il ait fait un tel pas, il fallait qu’il ait été convaincu que ni Londres ni Paris n’intercèderaient pour les Polonais. Dans un tel scénario, les Britanniques et les Français resteraient à l’écart de la guerre, et (conformément à leurs anciens plans) n’entreraient dans la mêlée qu’après que les Russes et les Allemands se seraient vidés de leur sang.
La Pologne était destinée à partager le sort de la Tchécoslovaquie et de l’Autriche. Les Polonais devaient être sacrifiés sur l’autel du pragmatisme politique. Londres avait incité Varsovie à rompre son “amitié” avec l’Allemagne et, par la suite, la tâche principale était de maintenir la crise germano-polonaise à un niveau de fièvre suffisant. La Grande-Bretagne avait promis de soutenir et d’aider la Pologne, mais en réalité, elle n’a pas levé le petit doigt. Les Britanniques ont commencé à traîner les pieds sur la ratification du traité polono-britannique. Il fut signé le 6 avril 1939, mais dans la pratique, le traité polono-britannique n’entrera en vigueur (c’est-à-dire ne sera ratifié) que le 25 août.
Londres et Paris n’avaient absolument aucun intérêt à la destruction de l’agressive Wehrmacht allemande, mais plutôt à assurer sa victoire retentissante sur l’armée de leur alliée, la Pologne. La défaite écrasante de la Pologne était censée être rapide et entraîner un minimum de sang versé pour l’armée allemande. “Rapide” – parce que les Allemands n’étaient pas préparés à une longue guerre et ne possédaient pas de stocks d’armes suffisants, et “sans effusion de sang” – de sorte qu’Hitler puisse passer directement de là à l’URSS. Si l’armée allemande subissait des pertes catastrophiques en Pologne, elle ne serait pas prête à partir en guerre contre la Russie et l’URSS.
La politique britannique et française ne visait pas à mettre en place un mouvement de résistance qui assurerait la défaite rapide d’Hitler, mais visait plutôt à créer l’environnement le plus favorable à l’extermination de la Pologne par l’Allemagne.
Dans le chapitre suivant, nous examinerons la période la plus intrigante à la veille de la Seconde Guerre Mondiale: les manœuvres diplomatiques de l’été 1939 qui aboutirent au tristement célèbre Pacte Molotov-Ribbentrop.
NOTE:
[1] Le lendemain de la signature de l’accord de Munich, le Premier ministre britannique, Neville Chamberlain, a invité Hitler à un entretien privé. Il sortit soudainement de sa poche une feuille de papier: «Nous, le Führer et Chancelier allemand et le Premier ministre britannique, avons eu une autre réunion aujourd’hui et sommes d’accord pour reconnaître que la question des relations anglo-allemandes est de la première importance pour les deux pays et pour l’Europe », peut-on lire dans le document. Et “l’accord signé hier soir et l’accord naval anglo-allemand” étaient considérés par les dirigeants des deux pays comme “symboliques du désir” des deux nations “de ne jamais se faire la guerre”. Les historiens “oublient” généralement ce document. Cependant, c’est sans doute cet accord non contraignant qui a assuré l’agression d’Hitler à l’Est. Le retour de Chamberlain à Londres depuis Munich est assez souvent représenté dans les films documentaires historiques. Il est debout près de son avion, agitant un morceau de papier en l’air, et proclamant haut et fort: « Paix pour notre temps! “Et le public pense que le Premier ministre britannique détient une copie de l’accord de Munich. Mais en fait, Neville Chamberlain serre dans sa main cette déclaration supplémentaire germano-allemande.
Traduit du Russe par ORIENTAL REVIEW
Source : https://orientalreview.org/2015/04/04/episode-15-poland-betrayed-iii/
Et https://orientalreview.org/2015/04/11/episode-15-poland-betrayed-iv/
Traduction : Avic– Réseau International
Photo: Campagne de Pologne / Invasion / Pologne / 1939
https://reseauinternational.net/leurope-dune-guerre-a-lautre-xv-2-la-pologne-trahie/