Par Nikolay STARIKOV ORIENTAL REVIEW
Au moment où le commandement russe avait commencé à se heurter à des difficultés pendant l’offensive allemande de 1915, ils avaient vainement essayé d’obtenir au moins une aide réelle de la part des Alliés. Cependant, à la différence de leurs adversaires, les actions des pays de l’Entente continuaient à manquer de coordination, ce qui explique la passivité et la répugnance des Anglais et des Français à attirer une partie des forces allemandes sur eux. Mais ne recevant absolument aucun soutien, la Russie insista pour résoudre les problèmes de coordination des actions. Sous la pression de Saint-Pétersbourg, une conférence militaire interalliée eut lieu à Chantilly le 7 juillet 1915. Après presque une année d’actions militaires des pays de l’Entente, c’était la première fois (!) qu’ils tentaient de coordonner plus étroitement les plans stratégiques pour obtenir la victoire finale dans la guerre. Lors de la toute première session, le général français Joffre déclara que «le manque de coordination des actions des alliés» pourrait conduire les «Austro-Allemands» à concentrer leurs principales attaques sur chacune des armées alliées et à les retirer de la bataille l’une après l’autre”. La solution qui s’offrait à elle était simple et logique: l’armée alliée à laquelle l’attaque principale de l’ennemi était dirigée devait recevoir l’aide des autres membres de l’Entente. Le chef virtuel du renseignement militaire russe, le colonel Ignatiev, dont le frère représentait la Russie à la conférence, a écrit: “Malgré les belles déclarations, il n’a pas été possible de créer un organe central interallié de coordination, en grande partie par la faute de l’Angleterre, les contradictions entre les participants s’étant avérées trop grandes”.
Afin d’élaborer et de coordonner ses plans, l’Entente tint une deuxième conférence à Chantilly en décembre 1915. Le nouveau représentant de la Russie, le général Zhilinsky, tenta de nouveau d’atteindre des objectifs très clairs avec les partenaires de la coalition. Le commandement russe avait insisté sur le fait qu’une attaque sur les fronts occidentaux et orientaux devrait être menée en même temps ! Il ne devrait pas y avoir de délai entre le début des opérations menées par des armées séparées. Le général russe tenta également de trouver une solution à une attaque immédiate par les autres Alliés si l’un d’entre eux était attaqué par les Allemands, même si les préparatifs d’une telle attaque n’étaient pas encore complètement achevés.
La conférence était d’accord avec Zhilinsky et avait complètement convenu que ce qu’il avait suggéré ne permettrait pas à l’ennemi de manœuvrer librement avec des réserves. Et c’était tout ! Seules les dispositions générales avaient été approuvées, aucun objectif spécifique n’avait été défini. Les dates des futures offensives avaient été fixées dans un mémorandum préparé par l’état-major français. Au départ, tout était planifié comme l’avait demandé le général Zhilinsky – une attaque simultanée sur les fronts occidental et oriental – mais de «petits» amendements furent introduits par la suite.
Selon le plan de départ de l’ensemble de l’alliance, mais actualisé avec les nouvelles modifications, l’attaque du front français était prévue pour le 1er juillet 1916 et sur le front russe deux semaines plus tôt. Juste le temps pour les Allemands de redéployer leurs divisions par rail sur le front russe. En d’autres termes, dans le plan préparé par les Anglais et les Français, la Russie était une fois de plus asservie au fardeau principal de la guerre et les événements subséquents n’ont rien changé, quels que soient les changements dans la situation politique et militaire.
Pour une quelconque raison, les historiens semblent s’écarter d’un schéma intéressant : quel que soit le pays impliqué dans cette guerre, de quelque bord qu’il se trouve, la Russie était le seul pays dont la situation était en train de se détériorer !
L’entrée en guerre de la Roumanie le 27 août 1916 en est une belle illustration. Ou plutôt, elle est révélatrice de la persévérance avec laquelle les “Alliés” ont attiré Bucarest. D’un point de vue militaire, cela posait un problème certain à la Russie “, écrit Mannerheim. Il existe un point de vue largement connu que divers auteurs attribuent à diverses autorités militaires. L’essentiel est le suivant: il n’était pas important de savoir de quel côté la Roumanie entrait en guerre, car la puissance militaire nécessaire pour la détruire ou s’en dégager était exactement la même. Et c’est là que réside le “problème”: l’entrée de la Roumanie dans la guerre n’était d’aucune utilité pour l’Entente, mais elle causerait des dommages considérables à la Russie. La puissance militaire de la Roumanie était très faible, mais le pays partageait une longue frontière avec la Russie. Si la Roumanie entrait en guerre, le front russe serait automatiquement étendu. Le remplir épuiserait toutes les réserves de la Russie et affaiblirait d’autres sections du front. C’est pourquoi les Anglais ont fait tout leur possible pour forcer Bucarest à entrer dans la guerre. Pour que le gouvernement roumain puisse entrer dans la guerre avec un cœur léger, les diplomates britanniques leur promirent des gains territoriaux aux dépens de l’Autriche-Hongrie et donnèrent l’extraordinaire assurance que la Roumanie serait capable de déclarer seule la guerre à l’Autriche. C’est ainsi que les Roumains entrèrent en guerre, mais ce sont l’Allemagne, la Bulgarie et la Turquie qui lui déclarèrent la guerre.
La situation était assez étrange: les membres de l’Entente, luttant contre un seul et même ennemi, avaient des points de vue diamétralement opposés sur l’entrée de la Roumanie dans la guerre. Exactement comme cela avait été avec la Turquie. Cependant, il n’y a rien de surprenant. C’était simplement que les véritables objectifs de la Russie pour entrer dans la guerre et ceux de ses alliés étaient différents, donc leur approche était différente.
La flotte russe de la mer Noire était également confrontée à un nouveau casse-tête: elle avait désormais le problème supplémentaire de protéger les côtes roumaines contre les navires ennemis. Lors de son interrogatoire avant d’être exécuté par un peloton d’exécution en janvier 1920, le commandant de cette flotte, l’amiral Kolchak, a rappelé les mots fascinants que le Tsar Nicolas II lui avait personnellement dits:
“Je ne suis absolument pas d’accord avec la position actuelle de l’entrée de la Roumanie dans la guerre: je crains que ce ne soit une entreprise non rentable qui ne fera qu’allonger notre front, mais le commandement allié français y tient. Ils veulent que la Roumanie entre en guerre quoi qu’il arrive. Ils ont envoyé une mission spéciale en Roumanie avec des fournitures militaires et la pression du commandement allié l’a obligé à céder. “
À cet égard, la réaction du chef du commandement français, le général Joffre, est révélatrice: après avoir découvert l’entrée en guerre de la Roumanie, il proclame avec enthousiasme: «Il n’y a absolument rien à regretter!» Vous comprendrez pourquoi le général français était si ravi si vous regardez les événements qui ont mené à l’entrée de la Roumanie dans la guerre.
L’offensive russe (l’offensive de Broussilov) était terminée à la fin d’août 1916 et, tout de suite après, les Roumains annoncèrent leur décision d’entrer en guerre du côté de l’Entente. Après quoi ils lancèrent une attaque contre la Hongrie, en mettant la pression sur les troupes autrichiennes. L’Allemagne réagit immédiatement. Les Allemands mirent deux mois à se regrouper et, le 11 novembre 1916, les troupes allemandes lancèrent leur offensive sous le commandement du général Mackensen. Après avoir rapidement vaincu l’armée roumaine, les Allemands atteignirent Bucarest où ils détruisirent complètement les troupes roumaines restantes en trois jours pendant la bataille de Bucarest et entrèrent dans la capitale. En quelques jours, l’armée roumaine avait perdu 120 000 personnes qui avaient été tuées ou capturées et elle avait pratiquement cessé d’exister.
“La Roumanie avait demandé de l’aide à la Russie dès le début des actions militaires et la taille de cette aide n’avait cessé d’augmenter à mesure que les offensives allemande et austro-hongroise progressaient. Au début du printemps 1917, il y avait 36 divisions d’infanterie russes et 6 de cavalerie russe sur le front roumain, qui s’étendait sur environ 500 kilomètres. Cela signifiait que l’armée russe avait envoyé environ un quart de ses troupes en Roumanie et ne disposait presque plus de réserves. En outre, la Russie était censée fournir de l’équipement et de la nourriture à l’armée roumaine, mais à ce moment-là, la situation de la Russie empirait de jour en jour. C’est un exemple typique de la façon dont un allié faible apporte plus de soucis que d’aide! “, Écrit le général Mannerheim dans ses mémoires.
Le maréchal français Joffre bouillonnait et avait exigé que 200 000 soldats russes soient envoyés pour sauver la Roumanie. L’ambassadeur de Roumanie, Diamandy, avait harcelé le Tsar avec un plan de l’état-major de Bucarest selon lequel les Russes devaient concentrer 3-4 corps à travers les Carpates orientales et frapper le flanc des Allemands qui avançaient. Les «Alliés» exigeaient l’impossible: il n’y avait tout simplement nulle part où trouver autant de troupes en si peu de temps. Par conséquent, sans refuser d’aider la Roumanie, le Tsar Nicolas II et le général Alekseev avaient rejeté le plan proposé. Parce que les nombreuses réserves nécessaires n’étaient tout simplement pas disponibles et que le retrait de troupes laisserait inévitablement le front exposé et pourrait permettre à l’ennemi de percer ailleurs. Mais il semblerait que c’est ce que recherchaient les “Alliés”. Leur hystérie était indescriptible. Diamandy courut se plaindre à Paléologue qui avait envoyé un message à Paris, et dès lors, ils poussèrent encore et encore. En fin de compte, ce sont les forces russes qui ont sauvé les Roumains, puisque les forces britanniques étaient «bloquées» sur le front macédonien et incapables de «se battre» pour aider la Roumanie. Cela aurait pu être facilement prédit. Les troupes russes allaient toujours aider leurs alliés, tandis que les Anglais et les Français avaient toujours une raison convaincante pour expliquer pourquoi ils ne l’avaient pas fait eux-mêmes.
«En ce qui concerne la Roumanie», écrivait A. Zaionchkovsky, un théoricien militaire russe bien connu et commandant de corps sur le front roumain, «l’Entente a donné un bel exemple de discorde militaro-politique». En ce sens qu’ils avaient exhorté la Roumanie à entrer dans la guerre, mais n’avaient pas protégé le pays contre la défaite. Devinez pourquoi ! D’où avaient été prélevées les troupes allemandes qui avaient vaincu les Roumains? Du front occidental, bien sûr! Par conséquent, l’entrée de la Roumanie dans la guerre avait affaibli la Russie et l’Allemagne: un nombre encore plus important de troupes allemandes et russes s’étaient affrontées, ce qui était tout à fait conforme au scénario des «Alliés». Il y avait moins de troupes allemandes sur le front occidental et plus sur le front de l’Est, et ainsi les difficultés de la guerre étaient imperceptiblement transférées aux Russes qui subissaient déjà d’énormes pertes. L’armée russe avait commencé à avoir encore moins d’artillerie et d’armes par kilomètre de front. Les livraisons d’armes des Alliés n’étaient plus comme elles l’avaient été, alors que les nouvelles divisions allemandes n’oubliaient jamais d’emporter leur propre artillerie avec elles.
La Première Guerre Mondiale est littéralement un tel kaléidoscope de vils exemples de la politique anglaise qu’à un moment donné, on cesse d’être étonné de leur trahison. Mais en fait, l’histoire entourant l’entrée de la Roumanie dans la guerre se démarque des autres, car elle a un sens caché de plus. Pour le comprendre, il vous suffit de vous familiariser avec les plans de la Russie de cette période, qui étaient également bien connus des “Alliés”. Après le débarquement inattendu des Anglais et des Français à Gallipoli, le Tsar Nicolas II inquiet ordonna qu’un plan soit élaboré pour s’emparer des Détroits si importants stratégiquement pour la Russie. Vous vous rappellerez que les gouvernements de l’Entente ne s’y étaient pas opposés verbalement, mais ils étaient arrivés à des conclusions et avaient pris des mesures. Et ici nous abordons encore une fois un autre moment plutôt intéressant. Il semble que les divisions qui couvraient l’écart «roumain» en train d’émerger sur le front se préparaient pour l’Opération Dardanelles! Ils avaient été redéployés sur le front roumain en abandonnant l’opération destinée à s’emparer des Détroits et de Constantinople!
Ainsi, ayant forcé la Roumanie à entrer en guerre, les Anglais réussirent à contrecarrer l’opération russe de s’emparer du Bosphore et des Dardanelles. Le commandement russe avait initialement planifié l’opération du Bosphore pour l’automne de 1916, mais fut ensuite occupé à secourir les Roumains, ce qui signifiait qu’elle serait déplacée en avril 1917. Mais à cette date, aucun débarquement n’aura lieu : le Bosphore fut l’une des raisons pour lesquelles la révolution russe eut lieu en février 1917 …
Traduit du Russe par ORIENTAL REVIEW
Source : https://orientalreview.org/2012/10/17/episode-8-the-great-odd-war-iv/
Traduction : Avic – Réseau International
Photo: L’entrée de la Roumanie dans la Première Guerre Mondiale
https://reseauinternational.net/leurope-dune-guerre-a-lautre-viii-4-letrange-grande-guerre/