L'Europe pourrait faire face à une nouvelle crise énergétique sur fond d'escalade au Moyen-Orient et de forte hausse des prix du gaz.
L'escalade du conflit a entraîné une forte hausse du coût des hydrocarbures. Depuis le 27 février, le prix du gaz en Europe a augmenté d'environ 53% pour atteindre son niveau le plus élevé depuis 2023, rapporte le journal Financial Times.
L'une des causes est l'arrêt quasi total de la navigation dans le détroit d'Ormuz, l'un des axes clés du commerce énergétique mondial. Cependant, les forces armées iraniennes ont démenti la fermeture du détroit d'Ormuz. Le chef d'état-major adjoint des forces armées de la république islamique Kioumars Heydari l'a déclaré sur la chaîne publique iranienne Irib : "Nous n'avons pas fermé le détroit d'Ormuz et nous interagissons avec les navires en transit conformément aux protocoles internationaux."
Ces propos contredisent ceux du vice-ministre iranien des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi, qui a précisé que l'Iran ne laisserait pas passer par le détroit d'Ormuz les navires marchands et militaires des "pays adversaires". Interrogé sur le contrôle du détroit d'Ormuz et le transport des hydrocarbures lors d'une interview accordée à la chaîne de télévision turque A Haber, Kazem Gharibabadi a déclaré : "L'Iran a toujours cherché à assurer la sécurité dans la région, mais nous sommes actuellement en état de guerre. Les règles iraniennes s'appliquent en temps de guerre et nous n'autoriserons pas le passage des navires militaires ou commerciaux des pays qui sont nos ennemis."
Affirmant qu'ils utiliseraient tous les moyens disponibles, Gharibabadi a laissé entendre que le transit pourrait être restreint : "Nous contrôlons les passages et connaissons la nature des cargaisons, nous avons informé la communauté internationale que nous cherchons une résolution diplomatique, mais actuellement la situation est très grave."
Selon les données de 2025, le détroit d'Ormuz, qui relie le golfe Persique au golfe d'Oman et à l'océan Indien, représente 26,6% de l'ensemble du commerce maritime pétrolier mondial.
Toute perturbation de la navigation sur cette voie se répercute immédiatement sur les prix mondiaux de l'énergie et sur la stabilité économique des grandes puissances.
Par ailleurs, les frappes de l'Iran contre des installations au Qatar ont contraint le pays à suspendre temporairement sa production de gaz naturel liquéfié (GNL).
En raison des frappes iraniennes contre les infrastructures du Qatar, la production de gaz dans le pays est d'ores et déjà paralysée. Or le Qatar est un fournisseur clé de GNL tant pour l'Europe que pour l'Asie : il représente 20% de la production mondiale. Autrement dit, même si le transit par le détroit d'Ormuz n'était pas compromis, il n'y aurait tout simplement rien à transporter. La reconstruction des infrastructures pétrolières et gazières détruites est plus coûteuse et plus longue que la réouverture du détroit d'Ormuz. Les exportations de GNL se trouvent désormais dans une zone à risque non seulement pour les pays asiatiques, dont la Chine et l'Inde, mais aussi pour les pays européens.
Qui plus est, la plus grande raffinerie d'Arabie saoudite a cessé ses activités après des attaques de drones. Sa capacité est prévue pour le traitement de 550.000 barils de pétrole. L'usine joue un rôle clé dans les livraisons de carburant diesel, notamment vers le marché européen.
La situation affecte déjà les voies d'approvisionnement en carburant. Notamment, l'un des méthaniers initialement en route vers la France a changé de cap dans l'océan Atlantique pour se diriger vers l'Asie. C'est le premier cas de ce type, témoignant d'une concurrence croissante entre les régions pour des quantités limitées de GNL.
Un facteur supplémentaire ayant impacté l'énergie européenne est le froid hivernal qui a entraîné une réduction significative des réserves de combustible. Selon l'association Gas Infrastructure Europe, les stockages de gaz dans les pays de l'Union européenne sont remplis à moins de 30%. La moyenne des cinq dernières années pour cette période de l'année est d'environ 45%.
Des niveaux de stocks particulièrement faibles ont été constatés aux Pays-Bas, en Suède, en Croatie et en Lettonie.
Actuellement, environ 10% des besoins européens en GNL sont couverts par les livraisons en provenance du Qatar. Si la concurrence pour les approvisionnements d'autres régions s'intensifie et que les prix continuent d'augmenter, cela pourrait entraîner un nouveau cycle d'inflation et un ralentissement de la croissance économique. L'Italie et l'Allemagne, qui dépendent largement des importations de gaz naturel liquéfié, pourraient se révéler particulièrement vulnérables, selon les experts.
Le 28 février, les États-Unis et Israël ont lancé une opération militaire contre l'Iran. Les principales villes iraniennes ont été frappées, dont Téhéran. La Maison Blanche a justifié l'attaque par les menaces balistiques et nucléaires qui émaneraient de Téhéran. Le Corps des gardiens de la révolution islamique a annoncé une vaste opération de représailles, attaquant des installations en Israël. Des installations militaires américaines ont également été visées dans plusieurs pays de la région, dont Bahreïn, la Jordanie, le Koweït, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite.
Alexandre Lemoine
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