Ces documents explosifs divulgués et examinés par The Grayzone montrent comment un collectif transatlantique louche d’universitaires et d’agents du renseignement militaire a conçu des plans qui conduiraient les États-Unis à « aider l’Ukraine à résister », à « prolonger » la guerre par procuration « par pratiquement tous les moyens, à l’exception du déploiement des forces américaines et de l’OTAN en Ukraine ou de l’attaque de la Russie ».
Les agents ont élaboré leurs plans de guerre immédiatement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, et les ont transmis directement au plus haut responsable du NSC américain de l’administration Biden.
Les opérations proposées allaient des options militaires secrètes aux opérations psychologiques de style djihadiste contre les civils russes, les auteurs insistant sur le fait que « nous devons nous inspirer des méthodes de l’EI ».
L’EI n’était pas la seule organisation terroriste considérée comme un modèle pour l’armée ukrainienne. La cabale du renseignement a également proposé de moderniser les engins explosifs improvisés, comme ceux mis en place par les insurgés irakiens contre les troupes américaines d’occupation, pour une éventuelle armée de guérilla en Russie, qui attaquerait les lignes ferroviaires, les centrales électriques et d’autres cibles civiles.
De nombreuses recommandations de la cabale ont ensuite été mises en œuvre par l’administration Biden, ce qui a dangereusement aggravé le conflit et a franchi à plusieurs reprises les lignes rouges clairement définies par la Russie.
Parmi les propositions figuraient la formation intensive des « expatriés ukrainiens » à l’utilisation des missiles Javelin et Stinger, la possibilité de « mener des cyber-attaques contre la Russie par des « hackers patriotes » avec possibilité de « déni de responsabilité » et la fourniture massive à Kiev de « véhicules aériens de combat sans pilote ». Il était également prévu que des « avions de combat de remplacement » seraient fournis par « de nombreuses sources » et que des « pilotes volontaires et des équipages au sol non ukrainiens » seraient recrutés pour mener des batailles aériennes à la manière des Flying Tigers, une force de l’époque de la Seconde Guerre mondiale composée de pilotes de l’armée de l’air américaine, formée en avril 1941 pour aider les Chinois à s’opposer à l’invasion du Japon avant l’entrée officielle de Washington dans le conflit.
Le document a été rédigé et cosigné par un quatuor d’universitaires, des guerriers de salon au passé coloré. Parmi eux figurait l’historien Andrew Orr, directeur de l’Institut d’histoire militaire de l’Université du Kansas. Ses récentes contributions universitaires comprennent un chapitre dans un obscur ouvrage universitaire intitulé « Qui est un soldat ? utilisant la théorie trans pour repenser l’identité militaire des femmes françaises durant la Seconde Guerre mondiale. »
A ses côtés, il y a Ash Rossiter, professeur adjoint de sécurité internationale à l’université Khalifa des Émirats arabes unis, décrit comme un « ancien membre du corps de renseignement de l’armée britannique ». Il y a aussi Marcel Plichta, alors doctorant à St. Andrews, qui a également participé à cette cabale. Il est décrit comme un vétéran de l’Agence de renseignement de la défense américaine (DIA Defense Intelligence Agency), et son profil LinkedIn indique qu’il a effectué un stage à l’OTAN avant de travailler dans différents rôles avec des sous-traitants du Pentagone, puis a rejoint la DIA en tant qu’analyste du renseignement. En cours de route, Plichta affirme avoir « [nommé] des terroristes connus ou suspectés à la communauté nationale de surveillance et de filtrage ».
Zachary Kallenborn, un « savant fou » autoproclamé de l’armée américaine, est également impliqué dans la cabale universitaire. Il poursuit actuellement son doctorat en études de guerre au King’s College de Londres, avec une spécialisation dans les drones, les armes de destruction massive et d’autres formes de guerre moderne. Kallenborn, qui a travaillé au Centre d’études stratégiques et internationales de Washington, a contribué à la planification de la guerre en Ukraine en proposant des attaques « intelligentes » à l’engin explosif improvisé de type insurrectionnel irakien contre des cibles russes et en posant des bombes dans des trains et sur les voies ferrées russes.
La cabale semble avoir été dirigée par Marc R. DeVore, maître de conférences à l’université britannique St. Andrews. On ne sait pas grand-chose de son parcours personnel ou professionnel en ligne, bien que ses publications universitaires les plus récentes traitent de stratégie militaire. Au moment où le document de proposition secret était en cours de rédaction, il a publié un article avec Orr pour la revue interne du Pentagone Military Review intitulé « Winning by Outlasting: The United States and Ukrainian Resistance to Russia » (« Gagner en survivant : la résistance des États-Unis et de l’Ukraine à la Russie. »). De plus, il est membre du Royal Navy Strategic Studies Centre, un « think tank » dirigé par le ministère de la Défense. Les courriels montrent que DeVore a transmis le travail du groupe directement au colonel Tim Wright, qui était le directeur pour la Russie au sein du NSC de l'administration Biden au moment de l'envoi des courriels, selon son profil LinkedIn.
Wright est depuis juillet 2022 le directeur adjoint de la recherche et de l’expérimentation à la direction des projets futurs de l’armée britannique.
Grayzone a tenté de contacter Orr, Rossiter et Devore par téléphone et par e-mail afin de solliciter des commentaires sur leur rôle dans le projet de guerre par procuration, et pour savoir si l’université de St. Andrews était au courant qu’elle était utilisée comme base pour planifier des attaques terroristes contre la Russie. Aucun n’a répondu à nos demandes.
Faire monter la diaspora ukrainienne au front
Une fois que la guerre par procuration en Ukraine a éclaté de plein fouet en février 2022, la cabale d’universitaires militaires a rapidement exposé ce qu’ils ont décrit comme « des idées de pragmatisme variable qui n’ont peut-être pas été prises en compte et que les États occidentaux peuvent collectivement adopter pour renforcer la capacité de l’Ukraine à résister et, espérons-le, à préserver son indépendance ». Des sections dédiées énonçaient cinq suggestions, ainsi que « le contexte d’une telle action et les pistes possibles pour les mettre en œuvre ». Ils se sont vantés que les « propositions les plus rapides » du document étaient « exécutables en un peu plus d’une semaine ». La première de ces missions était d’équiper les émigrés ukrainiens de missiles antichars et antiaériens, en raison du manque d’« équipages formés pour utiliser le grand nombre de missiles » que l’Occident leur envoyait. Ils ont cité l’opération Nickel Grass d’octobre 1973, peu connue, comme un moyen de « fournir des équipages formés ainsi que du matériel ». Sous les auspices de cette mission, l’ambassade de Tel-Aviv à Washington « a mobilisé des étudiants israéliens étudiant dans des universités américaines », qui ont ensuite été « soumis à un programme de formation rapide » par l’armée américaine.
Il s’agissait notamment d’apprendre aux conscrits à utiliser des armes similaires aux missiles Javelin et Stinger. Les Israéliens ont ensuite été parachutés sur les lignes de front de la guerre du Kippour de 1973 contre la Syrie et l’Égypte, où ils « ont abattu de nombreux chars avant la fin de la guerre de deux semaines ». Les universitaires ont proposé de faire « la même chose pour l’Ukraine », en raison du « grand nombre de jeunes Ukrainiens » vivant en Occident, dont certains auraient suivi une formation militaire obligatoire avant d’émigrer.
On pensait que cette diaspora pouvait être facilement identifiée et recrutée grâce à son inscription auprès des « consulats ou ambassades » ukrainiens en Occident, puis qu’elle recevrait des « cours intensifs » sur l’utilisation de « missiles lancés à l’épaule » avant d’être envoyée à Kiev.
Des « cyber-guerriers volontaires » dissimulent le piratage informatique de l’État
Les plans du quatuor s’étendaient au domaine de la cyberguerre, appelant les « agences de renseignement occidentales » à « fournir des outils et des suggestions cybernétiques » aux « pirates informatiques volontaires qui veulent porter un coup à l’indépendance ukrainienne, tout en les avertissant des cibles que nous ne voulons pas attaquer ».
Une « tâche majeure pour ces cyber-guerriers volontaires », écrivaient les quatre, « pourrait être de s’assurer que les vidéos des attaques russes aveugles, de l’utilisation d’armes répréhensibles telles que les thermobariques, des victimes civiles ukrainiennes, des victimes russes et des pauvres conscrits russes capturés et déconcertés » soient mises à la disposition du public russe. Simultanément, les « pirates informatiques patriotes » pourraient chercher à bombarder les Russes de propagande « sur l’opposition intérieure à la guerre ».
La cabale des services secrets a clairement fait savoir qu’elle souhaitait obtenir le même impact psychologique que l’organisation terroriste la plus notoire du monde, déclarant : « Nous devons nous inspirer de l’EI pour communiquer notre message aux Russes de manière agile. »
Les activités de ces « cyber-guerriers volontaires » ont été conçues pour fournir une couverture à des attaques de piratage plus formelles, au niveau de l’État, contre les infrastructures informatiques russes. « Plus le volume de cyber-attaques indépendantes contre la Russie sera important, plus grandes seront également les opportunités pour les agences de renseignement occidentales de lancer des cyber-attaques chirurgicales pour perturber des systèmes clés à des moments clés… car celles-ci seront plus vraisemblablement imputables à la composante véritablement amateur », ont vanté les quatre universitaires.
La description proposée ressemble fortement à la soi-disant « Armée informatique d’Ukraine », une milice cybernétique volontaire soutenue dans les jours qui ont suivi l’invasion de la Russie. Depuis lors, elle est supervisée par Mikhailo Federov, le tsar numérique ukrainien à qui la BBC attribue le mérite d’avoir fait pression sur Samsung et Nvidia pour qu’ils cessent leurs opérations à Moscou et d’avoir obtenu de PayPal qu’il supprime tous ses clients russes de ses comptes bancaires.
L’armée cybernétique ukrainienne collabore étroitement avec Anonymous, le collectif de hackers en ligne autrefois contre-culturel dont le travail suit désormais de près les objectifs de la CIA. Les auteurs de la proposition au NSC ont fait allusion à cette relation en écrivant : « Des groupes de hackers tels qu’Anonymous ont déjà commencé à cibler la Russie. Cet effort pourrait être élargi et renforcé. »
L’armée cybernétique ukrainienne a revendiqué divers actes de vandalisme en ligne. Cependant, elle semble également avoir été impliquée dans des piratages ciblant les réseaux électriques et les chemins de fer russes. Une attaque contre le service de taxi russe Yandex qui a provoqué un important embouteillage à Moscou en septembre 2022 a été attribuée conjointement à l’« armée informatique » ukrainienne et à Anonymous.