Présente au sommet conservateur de Bratislava début novembre, Teresa Nogueira Pinto s’affirme comme l’une des intellectuelles les plus stimulantes de la nouvelle droite portugaise. À 40 ans, cette universitaire formée à Lisbonne et passée par la Heritage Foundation à Washington conjugue une expertise très pointue des régimes autoritaires africains et un engagement de plus en plus assumé contre les dérives idéologiques contemporaines, du wokisme à l’atomisation culturelle de l’Occident. Professeure de sciences politiques à l’Université Lusófona, chroniqueuse régulière et désormais figure du « gouvernement fantôme » constitué autour d’André Ventura (Chega), pour préparer l’arrivée au pouvoir de ce parti, elle incarne un courant intellectuel qui refuse la reddition culturelle imposée par les institutions européennes.
Sa trajectoire, mêlant recherche académique exigeante et prise de parole publique tranchante, éclaire le basculement actuel du Portugal vers un conservatisme plus affirmé, nourri par les inquiétudes sur l’immigration, la cohésion sociale et l’identité nationale. À Bratislava, durant le Conservative Summit, elle a livré une analyse sans complaisance de l’impasse idéologique de l’Union européenne, dénonçant un « totalitarisme doux » qui s’impose dans les universités, la justice et les médias. Une pensée structurée, enracinée, qui trouve un écho croissant chez les jeunes conservateurs européens.
Nous l’avons interrogé.
Breizh-info.com : Professeur Nogueira Pinto, vous êtes à la fois une spécialiste universitaire de la politique africaine et une voix montante du conservatisme culturel au Portugal. Comment ces deux mondes s’influencent-ils mutuellement dans votre travail ?
Teresa Nogueira Pinto : Je pense que le seul lien est la curiosité pour la nature humaine. Mon intérêt académique pour les cas de leaderships autoritaires et personnalisés en Afrique a été motivé par une question qui est permanente à travers le temps et l’espace, à savoir la question de la légitimation et de la perpétuation du pouvoir. Mais mon travail universitaire est davantage le fruit de mes intérêts académiques, tandis que ma contribution au mouvement conservateur au Portugal est ancrée dans mes convictions.
Breizh-info.com : Vous avez beaucoup écrit sur les régimes postcoloniaux et la gouvernance autoritaire en Afrique. Quelles leçons l’Europe devrait-elle tirer de l’instabilité politique que vous observez dans des pays comme le Burundi ou le Zimbabwe ?
Teresa Nogueira Pinto : Il y a plusieurs leçons importantes à tirer. La première est que la politique et la question du pouvoir sont inscrites dans notre condition humaine. Comme Aristote l’avait compris il y a plusieurs siècles, nous sommes des êtres politiques. L’Europe, cependant, s’est de plus en plus abandonnée à l’illusion d’un monde post-historique et post-politique. Pourtant, nous ne nous sommes pas débarrassés de la politique. Et l’essence de la politique, dans son sens le plus noble, est le conflit sur les principes qui doivent prévaloir dans la polis. L’UE est aujourd’hui devenue la gardienne d’une perspective idéologique que l’on pourrait qualifier de cosmopolitisme woke, souvent traduite en concepts vagues dépourvus de sens, qui n’admet pas d’autres points de vue. Si cette perspective reste hégémonique, elle ne représente peut-être plus la volonté de la majorité des Européens.
De plus, la politique africaine nous enseigne de nombreuses leçons sur ce qu’est une communauté politique. L’un des héritages du colonialisme a été le tracé arbitraire des frontières et le retard dans les processus, souvent longs et tortueux, de construction nationale. L’idée d’un passé et d’un destin communs, ainsi que le sentiment d’appartenance, qu’il soit ancré dans la tribu, la religion ou la culture, ne sont pas sans importance. Il n’est pas possible de construire des nations et des États prospères sans un terrain d’entente.
Les événements dans de nombreux pays africains suggèrent également une dynamique similaire à celle que nous observons en Europe (ou en Amérique latine) : des révoltes populaires contre un statu quo épuisé qui ne reflète plus les préoccupations et les ambitions du peuple.
Breizh-info.com : À Bruxelles, lors de la NatCon 2024, vous avez affirmé que le conservatisme était essentiel à la survie de l’Europe. Selon vous, quels sont aujourd’hui les éléments fondamentaux d’un conservatisme typiquement européen – et portugais ?
Teresa Nogueira Pinto : Tout d’abord, la conviction que les nations sont des communautés politiques qui doivent être préservées plutôt que dissoutes dans des abstractions supranationales ou mondiales. Il ne s’agit pas d’un appel à l’exclusion ou à l’isolationnisme. Il reflète plutôt la compréhension que les nations restent les gardiens les plus efficaces de la liberté, de la démocratie et de la cohésion sociale. Elles fournissent des racines, des frontières et des ponts, qui sont des éléments permettant aux individus de vivre dans un espace civique stable et significatif. Et, à l’heure actuelle, le conservatisme est le seul courant politique qui défend systématiquement ce principe.
Deuxièmement, le conservatisme est indispensable pour préserver et renouveler l’Europe et la civilisation occidentale. C’est la seule perspective qui soit disposée à maintenir le dialogue séculaire qui a façonné nos institutions, nos cadres moraux et nos réalisations culturelles. Cet héritage est riche et souvent fragile, et sa préservation nécessite une gestion active. Le conservatisme reconnaît que le sentiment d’appartenance n’est pas un sentiment facultatif, mais une condition de résilience psychologique et sociale. Sans lui, les sociétés deviennent désorientées et vulnérables.
Le troisième élément est la défense du bon sens, ou de ce que John Stuart Mill a décrit comme « le despotisme des coutumes ». Aujourd’hui, cette lutte se manifeste par la tentative de résister aux courants idéologiques, en particulier aux formes de radicalisme culturel souvent regroupées sous l’étiquette « woke », qui ont été adoptées par les libéraux et les socialistes et, parfois, acceptées passivement par une partie de la droite traditionnelle. Ces courants ont cherché, et dans certains cas réussi, à déformer les objectifs fondamentaux d’institutions allant des universités et du sport à la comédie et à la famille.
Breizh-info.com : Vous décrivez souvent « l’idéologie woke » comme un totalitarisme culturel. Où voyez-vous ce phénomène miner le plus agressivement l’identité portugaise et européenne ?
Teresa Nogueira Pinto : Nous pouvons décrire l’idéologie woke comme une forme de totalitarisme doux, car elle opère moins par la coercition ouverte que par la refonte culturelle du sens. Son objectif est de « redéfinir » le passé et d’exercer une influence sur pratiquement tous les aspects de la vie : notre façon de penser, de parler, d’élever nos enfants et de nous comprendre par rapport à l’histoire et à la communauté.
Mais le wokisme est en fin de compte le symptôme d’une détérioration morale et intellectuelle plus profonde. Il représente une tentative de construire une religion sans Dieu et de faire revivre, dans un nouveau langage, la logique défaillante du marxisme. Le prolétariat a simplement été remplacé par un ensemble toujours plus vaste de « groupes opprimés », favorisant une culture omniprésente de victimisation. Dans le même temps, il promeut un libéralisme hyper-individualiste fondé sur la fausse prémisse d’un être humain atomisé, qui doit être libéré de la religion, de la loi naturelle, des liens familiaux, de l’héritage culturel et même du bon sens.
En Europe et au Portugal, ce phénomène est d’abord apparu dans les cercles universitaires et philosophiques (les idées ont, après tout, des conséquences). Mais il s’est depuis propagé à de multiples sphères de la vie publique et privée. On le voit dans les efforts visant à réécrire ou à « redéfinir » l’histoire portugaise, et dans l’adhésion du monde des affaires à des liturgies idéologiques (même si celles-ci semblent aujourd’hui entrer dans une période de recul).
Cependant, le domaine le plus préoccupant est peut-être celui du droit. Une fois que l’idéologie woke commence à façonner les définitions juridiques, par exemple en classant les offenses subjectives comme des « discours haineux » ou en restreignant les droits des parents sur l’éducation de leurs enfants, il devient beaucoup plus difficile de la contester. Lorsque le système juridique lui-même intériorise ces présupposés idéologiques, la société se trouve privée des outils dont elle a besoin pour identifier et résister à ce phénomène.
C’est à mon avis dans cette emprise juridique et institutionnelle que le wokisme menace le plus profondément l’identité portugaise et européenne.
Breizh-info.com : Le Portugal a longtemps été présenté comme un pays modéré, axé sur le consensus. Pourquoi pensez-vous qu’un nombre croissant d’électeurs portugais se tournent désormais vers des forces nationales-conservatrices telles que Chega ?
Teresa Nogueira Pinto : Ce consensus est épuisé et incapable de répondre aux nouveaux défis sociaux et politiques.
Il est important de noter que la démocratie, au Portugal, s’est construite en réaction et après la fin du régime conservateur, nationaliste et autoritaire de l’Estado Novo. Dans ce contexte, le centre-droit portugais a, à bien des égards, été colonisé par la gauche, en adoptant ses présupposés culturels.
Aujourd’hui, alors que nous assistons au retour de la politique et des débats fondamentaux (qu’est-ce qu’une communauté nationale, qu’est-ce qu’une femme…), il y a de la place et un besoin pour une droite plus affirmée et conservatrice. En d’autres termes, il y a de la place et un besoin pour une droite qui soit réellement différente de la gauche et qui lui offre une alternative.
Un autre facteur est l’augmentation spectaculaire de l’immigration légale et illégale pendant les années du précédent gouvernement socialiste. La population étrangère a atteint environ 16 % du total, un changement qui s’est produit à une vitesse remarquable et sans stratégie cohérente ni contrôles adéquats. Chega a été le premier parti à mettre en garde contre les conséquences potentielles pour la cohésion sociale, les services publics et la sécurité. Pour de nombreux électeurs qui estimaient que ces préoccupations étaient ignorées ou rejetées par les partis traditionnels, Chega est devenu la seule force politique disposée à les exprimer ouvertement.
En ce sens, la montée en puissance d’un parti national-conservateur ne reflète pas une radicalisation soudaine de la société portugaise, mais la réémergence de la politique elle-même, après des années pendant lesquelles les questions clés ont été maintenues en dehors du domaine du débat public légitime.
Breizh-info.com : Vous avez récemment défendu André Ventura lors d’un débat télévisé. Qu’est-ce qui fait de lui, à votre avis, un leader crédible pour le Portugal à un moment de méfiance institutionnelle et d’immigration incontrôlée ?
Teresa Nogueira Pinto : Son courage. C’est un homme extrêmement courageux, et je crois sincèrement que le courage est la vertu politique la plus importante de notre époque.
Breizh-info.com : Sur les réseaux sociaux, vous avez averti que l’Europe était à court de temps dans sa lutte culturelle. Selon vous, quels sont les fronts les plus urgents sur lesquels les conservateurs doivent agir sans délai ?
Teresa Nogueira Pinto : Pour moi, les fronts les plus urgents peuvent se résumer en trois mots : racines, beauté et espoir. Nous vivons une époque intéressante, mais très délicate. La politique électorale est certes importante, mais les conservateurs ne peuvent se limiter aux urnes ; ils doivent se réengager pleinement dans la sphère culturelle. Cela signifie relancer le débat séculaire qui a façonné l’Europe et l’Occident, défendre la beauté et l’harmonie dans nos espaces publics et offrir un message d’espoir, qui parle de renouveau plutôt que de déclin.
Lorsque les conservateurs sont au pouvoir, leur priorité immédiate doit être de rétablir une véritable égalité des chances. Bien que le progressisme et ses expressions les plus radicales, notamment l’idéologie woke, ne reflètent peut-être plus les convictions de la majorité des Européens, ils restent culturellement dominants. Au Portugal, même sous un gouvernement nominalement de centre-droit, les contribuables continuent de financer leur propre « rééducation » dans ces cadres idéologiques.
Enfin, les conservateurs doivent retrouver l’imagination morale et politique nécessaire pour concevoir des politiques publiques qui renforcent véritablement la famille. Sans familles capables de transmettre une identité, une stabilité et un sens, aucun renouveau culturel n’est possible. Il est essentiel d’agir sans délai sur ces fronts si l’Europe veut retrouver sa confiance culturelle.
Breizh-info.com : En tant que professeur et intellectuel public, comment abordez-vous le défi d’enseigner les sciences politiques dans un environnement universitaire souvent dominé par les orthodoxies progressistes ?
Teresa Nogueira Pinto : En vérité, la situation dans le milieu universitaire portugais n’est pas aussi grave que dans certains autres pays, même s’il existe un biais important dans les programmes de recherche, en grande partie parce qu’une grande partie du financement provient de cadres européens qui privilégient certaines orientations idéologiques. Il existe également cette idée très dangereuse selon laquelle les universités, en particulier dans le domaine des sciences humaines, existent pour rendre le monde meilleur. Je suis très sceptique à l’égard de ce principe. Mais même s’il était correct, il n’est pas possible d’améliorer quelque chose que l’on ne comprend pas. La recherche actuelle et, dans une certaine mesure, l’enseignement se préoccupent davantage de faire preuve de vertu que de comprendre le monde tel qu’il est.
Ironiquement, le problème plus profond a commencé lorsque les universités ont cessé de fonctionner comme des institutions à la recherche de la vérité, une aspiration qui ne peut être satisfaite que dans un environnement de véritable liberté intellectuelle. Dans ma propre approche de l’enseignement, je suis assez weberienne. Une salle de classe n’est pas un rassemblement politique, et un professeur a le devoir de s’efforcer, autant que possible, de rester neutre sur le plan axiologique. Ce n’est pas parce que nous cherchons à former des étudiants amoraux ou « post-moraux », mais parce que transformer la salle de classe en un espace d’endoctrinement politique prive les étudiants de la possibilité d’apprendre à rechercher la vérité selon leurs propres termes.
Le rôle de l’enseignant n’est pas de prêcher, mais de servir de médiateur entre l’étudiant et les grands penseurs qui nous ont précédés. Mon objectif est de faire découvrir aux étudiants la richesse de la pensée politique, de leur fournir des outils d’analyse et de les encourager à tirer leurs propres conclusions. Ce n’est que grâce à ce type d’honnêteté intellectuelle que les universités pourront retrouver leur mission fondamentale.
Breizh-info.com : Enfin, quel message adresseriez-vous aux jeunes conservateurs portugais et européens qui se sentent culturellement assiégés ? Par où devraient-ils commencer le long travail de reconstruction de leur confiance et de leur identité ?
Teresa Nogueira Pinto : Je leur dirais non seulement de résister, mais aussi de s’engager à reconstruire et à bâtir des choses pour lesquelles ils seraient prêts, un jour, si nécessaire, à donner leur vie.
Propos recueillis par YV
Illustration : DR
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