En France, l'année 2022 a vu la fermeture de plus de 6 700 lits d'hospitalisation complète, selon un bilan de la Drees (direction statistique des ministères sociaux). Les hôpitaux publics et privés disposaient, au 31 décembre 2022, de 374 290 lits d’hospitalisation complète, soit une diminution de 1,8 % par rapport à l'année précédente. Parallèlement, 2 591 places d'hospitalisation partielle, sans nuitée, ont été créées, portant le total à 85 015 places. Cette évolution marque la poursuite d'une tendance de plusieurs années visant à réorienter l'offre de soins vers plus d'ambulatoire.
Cependant, cette réorganisation est également le reflet des pénuries de personnel empêchant le maintien des lits. Depuis fin 2013, 39 000 lits d'hospitalisation complète ont été supprimés (soit une baisse de 9,4 % en neuf ans), et 17 400 places d'hospitalisation partielle ont été créées. Les données de l'Institut de recherche et documentation en économie de la santé (Irdes) confirment cette tendance constante de baisse de capacité depuis le début des années 2000. Les soignants expriment régulièrement leur inquiétude face à ces fermetures de lits, qui génèrent une saturation des services, augmentent la pression sur les équipes, et exacerbent les tensions dans les services d'urgence.