Grâce aux bombardements russes, les discussions internationales reprennent sur la Syrie. En un mois, cette intervention militaire a changé la donne politique, débloquant une situation que personne ne semblait plus maîtriser. Certes, rien n’est réglé, mais ce qui était jugé hier impossible, comme de mettre les Saoudiens et les Iraniens autour d’une même table, ne l’est plus.
Totalement inattendue avant début septembre, l’opération russe en Syrie a surpris le monde entier. Alors que ce samedi marquera le premier mois des frappes aériennes qui ont débutées le 30 septembre, un premier constat s’impose : les Russes frappent fort. Bien plus, en tout cas, que la « coalition internationale » essentiellement américaine. Selon les statistiques du Pentagone, depuis le début de l’opération Inherent Resolve, il y a 13 mois, les alliés ont procédé à 2680 frappes en Syrie, soit environ 7 par jour, le rythme s’étant considérablement ralenti (2 par jour) durant le mois d’octobre. De son côté, l’aviation russe indique procéder à plusieurs dizaines de frappes chaque jour, assurant même avoir atteint un chiffre record, le 27 octobre, avec 71 sorties aériennes et 118 cibles touchées. Ces chiffres, alliés ou russes, sont toujours à prendre avec prudence. Que mesure-t-on en effet : le nombre de missions aériennes, de munitions délivrées, de cibles visées, d’objectifs effectivement détruits ?
(Actualisé : le 3 novembre, le ministère russe de la Défense annoncaient que les avions russes avaient effectué 1.631 sorties et atteint 2.084 objectifs depuis le 30 septembre).
La Russie a engagé des moyens militaires conséquents. Elle a d’abord « sanctuarisé » la région côtière, avec d’importants moyens de défense aérienne – dont un croiseur et des intercepteurs Su-30 – et une brigade d’infanterie navale, l’équivalent des Marines américains. A partir de là, une grosse quarantaine d’avions d’attaque au sol (Su-24, Su-25 et Su-34) frappent des cibles souvent très peu éloignées de la base principale de Hmeimim, proche de Lattaquié. Le 7 octobre, la marine a aussi tiré une salve de 26 missiles de croisière Kalibr depuis la Caspienne, mais il s’agissait plus d’une démonstration de puissance vis-à-vis de l’Otan que de la recherche d’un effet sur le terrain. L’essentiel des bombardements russes est concentré dans le nord-ouest de la Syrie et vise les forces qui menaçaient réellement le régime d’Assad. Daech n’est pas, pour l’heure, l’ennemi principal. Les troupes ciblées sont en majorité celles de Jaish al-Fatah (l’Armée de la conquête), qui regroupent plusieurs organisations et milices, dont le Front al-Nosra, la branche syrienne d’al-Qaïda, et les salafistes d’Ahrar as-Sham. Ils sont soutenus par la Turquie, l’Arabie saoudite et le Qatar. Leurs combattants, ainsi que ceux de l’Armée syrienne libre (modérés), ont reçu des missiles antichars TOW de fabrication américaine, qui localement donnent du fil à retordre aux blindés syriens. En revanche, ils sont dépourvus de missiles sol-air – le seul véritable Game Changer – les Américains refusant toute livraison. [....]
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