Redécouvrir George Orwell

Tout le monde ou presque croît connaître l’auteur de l’incontournable ferme des animaux. Considéré aujourd’hui comme un prophète des temps venus, la voix qui criait dans le désert du XX^e siècle est une personnalité dont l’évolution ne doit pas être effacée par son succès éditorial. La biographie de Thomas Renaud revient en profondeur sur la trajectoire l’écrivain. La curiosité dévorante d’Eric Blair avant qu’il ne devienne George Orwell se lit dans ses premiers ouvrages et les expériences sociales qu’il réalise avant de les écrire. On y apprécie, au fur et à mesure de notre lecture, la force de la volonté d’un homme qui, de jeune étudiant peu studieux à pauvre écrivain sans le sou, devient un incontournable des librairies. Cependant, il ne faudrait pas s’arrêter ici au simple parcours littéraire et à l’évolution sociale.

Louis XI (Joël Blanchard)

Joël Blanchard, professeur émérite à l’université du Maine, est un médiéviste français spécialisé dans le Moyen Âge tardif. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages de référence sur le XIVème et XVème siècles.

L’histoire du règne de Louis XI est contrastée. L’entame du règne est difficile. Louis XI avait pris des initiatives fortes en Dauphiné, qui supposaient un esprit structuré. Il les reproduit à grande échelle avec un volontarisme forcené.

Le sens de l'indépendance

Il faut être atteint d'une singulière forme de myopie pour ne pas prendre acte du retour de la guerre froide.

Or, dans ce contexte factuellement indiscutable, et que beaucoup d'Européens considèrent comme un "périlleux retour des blocs", ses conséquences inéluctables sont douloureusement ressenties ces temps-ci par les souverainistes français.

Carthage : histoire d’une métropole méditerranéenne (Khaled Melliti)

Khaled Melliti est un historien franco-tunisien spécialiste des guerres puniques.

La légende de la fondation de Carthage – la plus grande cité antique africaine – par Elyssa, telle qu’elle nous a été rapportée par la littérature gréco-latine, résume à elle seule le rapport étroit entretenu avec la chose hellène. On est ici en face d’un conte étiologique, propre aux grandes cités méditerranéennes, c’est-à-dire d’une histoire destinée à légitimer la grandeur de la métropole punique aux yeux du reste du monde en lui attribuant les origines les plus anciennes et les plus nobles.

Diên Biên Phu : 13 mars – 7 mai 1954 (Ivan Cadeau)

Ivan Cadeau, officier et docteur en histoire, est un spécialiste des guerres d’Indochine et de Corée.

Il y a un peu plus de soixante ans, l’armée française livrait à Diên Biên Phu la dernière bataille rangée de son histoire. Depuis lors, ces trois syllabes, aux sonorités exotiques pour un Occidental, sont synonymes de courage et de sacrifice. Les combats acharnés qui opposent, cinquante-six jours durant, les troupes de l’Union française aux soldats de l’armée populaire vietnamienne ont, en effet, définitivement donné à cette « parcelle de gloire » un caractère singulier.

Antoine de Saint-Exupéry : donner un sens à l’homme

[Ci-dessus : timbre dessiné par Pierre Gandon, gravé en taille-douce émis en 1948]

Où est donc passé le temps, désormais lointain, où les ouvrages de Saint-Exupéry remplissaient les vitrines des libraires et que leurs tirages atteignaient les centaines de milliers d’exemplaires, notamment la trilogie des romans d’aviation : Courrier Sud (1929), Vol de nuit (1931), Terre des hommes (1939) ; et aussi Pilote de guerre (1942). Le Petit Prince, édité en français en 1946 et seulement en 1952 en allemand, avec son tirage de plus de quatre millions d’exemplaires, trouve encore des lecteurs aujourd’hui, surtout dans les maisons où souffle encore l’esprit de la Bildungsbürgertum, de la bourgeoisie lettrée et cultivée, et chez les adolescents. 

1200 : Capétien et Plantagenêt

Soucieux de chasser les Plantagenêt du royaume de France, Philippe-Auguste se battit en vrai capétien, avec « réalisme, patience, esprit d'opportunité ».

Le traité du Goulet fut l'occasion d'un répit, sans faire illusion...

Cette année-là, la vingtième de son règne, Philippe II Auguste, trente-cinq ans, signait le 22 mai le traité du Goulet qui le mettait en position de force face au roi d'Angleterre et dont la clause principale était le mariage du prince royal Louis, treize ans, avec Blanche de Castille. douze ans, fille du roi Alphonse VIII de Castille.