
En avril 2001, un avion espion EP-3E Aries II de la marine américaine est entré en collision avec un chasseur chinois près de l'île chinoise de Hainan.
Un avion chinois s'est écrasé. Le pilote est décédé. L'avion américain endommagé a dû effectuer un atterrissage d'urgence à l'aéroport militaire de Lingshui à Hainan.
Des vols d'espionnage américains ont eu lieu deux fois par semaine, 12 heures le long des côtes chinoises. Les États-Unis voulaient faire des recherches sur l'équipement militaire dont dispose la Chine, sur le type de missiles, de navires et de systèmes radar.