
« C’était chose certaine que tant que le parti des huguenots subsisterait en France, le Roi ne serait pas absolu dans son Royaume. » Tels ont été les mots du cardinal de Richelieu justifiant ses actions et ses attaques contre les protestants, en ce début de XVIIe siècle. Pour Louis XIII et son principal ministre, la présence des huguenots en France constitue un outrage au pouvoir royal et une menace pour le royaume. Les pratiquants de la religion prétendue réformée et leur place forte constituent presque un État dans l’État qui menace la stabilité de la France, surtout si les adeptes de Calvin et de Luther s’allient avec les ennemis du royaume. Une seule solution à ce problème, pour Richelieu et le roi : la répression et l’affirmation du pouvoir de la couronne. Le symbole le plus magistral de cette politique fut ainsi, sans nul doute, le siège de La Rochelle, qui débuta le 10 septembre 1627.