
En 1880, dans l’une des tombes de l’ancienne ville de Birka, célèbre ensemble de sépultures viking du Xe siècle situé sur l’ile de Björko, près du lac Malar, à l’ouest de Stockholm, archéologue suédois Hjalmar Stolpe avait découvert les restes d'un prestigieux guerrier âgé d'une trentaine d'années, inhumé avec un mobilier funéraire d'une grande richesse : épée, couteau de combat, lance, flèches, boucliers et même chevaux (un étalon et une jument). La tombe, située sur une terrasse surplombant une ancienne garnison militaire, contenait encore des pièces de jeu stratégique, ce qui suggère que le défunt avait été aussi un tacticien.



