En prolongement du colloque de l’Institut Iliade consacré cette année au thème de la nature, il nous a paru opportun d’étudier la manière dont cette dernière se caractérise chez trois romanciers provençaux d’importance : Jean Giono, Henri Bosco et Joseph d’Arbaud.
Parmi les thèmes majeurs de la littérature des années 1930-1940 figure sans aucun doute le retour à la terre ; et les œuvres de Jean Giono et Henri Bosco l’illustrent largement. Dans Que ma joie demeure (1935), un personnage mystérieux, Bobi, se présente aux habitants du plateau déshérité de Grémone et leur apprend à vivre sainement et simplement, en harmonie avec la nature. Le livre aura un impact certain, au point que Jean Giono deviendra le maître à penser d’une partie de la jeunesse et qu’il enseignera in situ le retour à la terre.